La convocatoria de Zhao Songyuan (赵松源) a la selección adulta de China es una de las noticias que más me llamó la atención de esta nueva lista. Tiene 17 años, pertenece a la generación 2009 y todavía no juega profesionalmente, ya que continúa su formación en Tsinghua University High School. En una convocatoria compuesta prácticamente en su totalidad por jugadores que ya compiten en clubes profesionales, su presencia representa un caso bastante particular y, desde el punto de vista del scouting, también abre una oportunidad muy interesante para seguir evaluando su desarrollo.

He seguido a Zhao durante este año y mi valoración sobre él ha ido evolucionando a medida que he podido verlo en diferentes contextos. En las primeras observaciones había características que llamaban inmediatamente la atención: es un delantero de 1,92 metros, con muy buena presencia dentro del área, buen timing para atacar centros, capacidad de finalización y un juego aéreo que le permite marcar diferencias frente a jugadores de su edad. Al mismo tiempo, existía una duda lógica al analizarlo: cuánto de esa superioridad podía mantenerse cuando dejara de tener una ventaja física tan importante frente a sus rivales.

Durante los últimos meses he visto una evolución interesante precisamente en ese punto. Zhao sigue siendo un delantero que aprovecha muy bien su físico y su juego dentro del área, pero progresivamente ha ido incorporando otras soluciones, participando más en la asociación, mejorando en conducción y mostrando mayores recursos para resolver en espacios reducidos. La Shanghai Future Star Cup fue especialmente útil para observarlo, porque enfrentó a academias como Arsenal, Bayer Leverkusen, River Plate y Athletic Club, rivales que permitieron llevar su evaluación a un contexto diferente. Su respuesta fue positiva y, después de ese periodo de seguimiento, en mi última evaluación CFI lo situé como B2 – Joven Jugador en Proyección y F2 – Prospecto Avanzado.

La convocatoria a la selección adulta no cambia automáticamente esa evaluación ni significa que Zhao ya tenga nivel para competir internacionalmente con adultos. Creo que sería un error interpretar de esa manera una convocatoria de un jugador de 17 años que todavía no ha disputado fútbol profesional. Lo interesante está precisamente en la posibilidad de exponerlo a una exigencia que hasta ahora prácticamente no ha tenido y observar cómo responde cuando algunas de las ventajas que tiene en el fútbol juvenil comiencen a reducirse.

Entrenar con jugadores adultos permitirá verlo frente a centrales más fuertes y experimentados, con menos tiempo para controlar y decidir, y dentro de un juego bastante más rápido. Me interesa especialmente observar qué ocurre con su capacidad para jugar de espaldas, cuánto puede mantener su dominio aéreo frente a defensores adultos, cómo responde su primer control cuando aumenta la presión y si la evolución técnica que ha mostrado durante estos últimos meses también puede trasladarse a un escenario de mayor exigencia.

Por eso considero positiva su convocatoria, pero principalmente como parte de un proceso. Hace algunos meses una de las preguntas que tenía sobre Zhao era cómo respondería frente a mejores rivales de su misma edad y la Shanghai Future Star Cup entregó información importante en ese sentido. La siguiente pregunta es bastante más difícil y probablemente también más importante para su futuro: cuánto de lo que hoy lo hace un delantero diferente dentro del fútbol juvenil podrá trasladar al fútbol adulto.

A sus 17 años todavía queda mucho por observar y no existe ninguna necesidad de adelantar conclusiones. Hasta ahora Zhao ha ido respondiendo bien a cada aumento de dificultad. El próximo paso será verlo frente a adultos y, especialmente, comenzar a verlo competir de manera sostenida en fútbol profesional. Esa será una referencia mucho más importante para entender hasta dónde puede llegar.

CFI Scouting Brief completo de Zhao Songyuan:

CFI Scouting Brief